"L'essence des souvenirs - Itinéraire d'un apprenti parfumeur" de Mélanie Gouby (2021)

Résumé

Enfant déjà, Abdulkader Fattouh rêvait de marcher dans les pas de son grand-père, un parfumeur réputé d’Alep, et de rejoindre en tant que "nez" l’entreprise familiale. Et puis la guerre a éclaté… Refusant de porter les armes, le jeune homme, alors étudiant, part pour la Turquie avant de gagner l’Europe à bord d’une embarcation de fortune. À force de persévérance, et grâce au soutien d’associations et de familles d’accueil, Abdulkader obtient l’asile en France, apprend la langue et parvient à intégrer la prestigieuse école de parfumerie versaillaise qu’il visait depuis des années. C’est ici qu’on le retrouve : sur les bancs de l’établissement créé par Jean-Jacques Guerlain, entouré de flacons et d’éprouvettes, l’apprenti parfumeur peut enfin envisager un avenir à la mesure de ses ambitions. 

Épopée sensorielle 

Des duretés de l’exil jusqu’au luxe feutré des maisons de parfum… À travers ce portrait documentaire illustré de délicates séquences animées, la journaliste Mélanie Gouby suit la trajectoire peu banale d’un jeune homme sensible et combatif, dont le répertoire olfactif s’est nourri de ses souvenirs d’enfance autant que des épreuves qu’il a endurées. Dans ses compositions, Abdulkader Fattouh convoque ainsi les douces senteurs de la Syrie (jasmin, laurier, épices et confiture de rose d’Alep) aussi bien que l’odeur âcre de la poudre ou celle du canot pneumatique sur lequel il a traversé la Méditerranée au péril de sa vie. Une épopée sensorielle, marquée du sceau de la transmission et de l’entraide.