​Chess Records est un label créé en 1947 à Chicago par deux frères, Leonard et Phil Chess. Ensemble, ils ont produit et enregistré des artistes tels que Muddy Waters, Etta James, Chuck Berry ou encore Howin Wolf, participant ainsi à populariser le blues, le rhythm'n'blues et le rock'n'roll.

L'aventure musicale des deux hommes commence en 1946 lorsqu'ils ouvrent le Mocamba Lounge, club où se produisent de nombreux artistes noirs, fer de lance d'une nouvelle scène effervescente. Chicago devient l'épicentre d'un blues qui s'électrise. Les frères Chess sont des visionnaires, ils ont un sens aigü de l'air du temps et ils sont aussi d'excellents businessmans. L'industrie du disque est un créneau porteur et ils l'ont bien compris. Ils s'associent donc à Charles et Evelyn Aron et créent la firme Aristocrat Record Company. En 1950, ils rachètent les parts de leurs anciens associés et rebaptisent la maison de disque Chess Records.

Durant les vingt années qui suivent, le label produit des disques de blues, soul, rhythm 'n' blues , gospel et jazz dont un grand nombre deviendront des classiques. Ces enregistrements ont influencé une multitude d'artistes, notamment les Rolling Stones qui doivent leur nom à la chanson éponyme de Myddy Waters. La mort de Phil Chess en 1969 marquera la fin de cette usine à tubes qui reste encore aujourd'hui un des plus grands label de blues.

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