Le blues émerge approximativement aux environs de 1890 dans la région du Delta du Mississippi, considérée généralement comme son berceau. Les chants de travail, issus des plantations esclavagistes, les ballades, les différents courants de la musique noire religieuse, vont étroitement s'imbriquer pour donner naissance à cette aventure qui influencera durablement toute la musique populaire moderne.

En ces temps de misère, de ségrégation absolue et de lynchage, "faire du blues devint une nécessité." Gérard Herzhaft.

Et malheureusement, de nombreux musiciens vécurent misérablement et moururent tragiquement sans même savoir qu'ils allaient contribuer à la richese artistique du 20ème siècle.

Sonny Boy Williamson, assassiné un soir de concert, Robert Johnson, empoisonné par un mari jaloux, Bessie Smith, orpheline à 9 ans morte dans un accident de voiture,  Blind Lemon Jefferson aveugle, qui se perd dans les rues enneigées de Chicago et meurt de froid, Little Walter, tué lors d'une rixe, Blind Willie Johnson, vitriolé et rendu aveugle par sa belle-mère à l'âge de 7 ans.... la liste est longue...

Mais leur musique, triste, révoltée, ou bien gouailleuse perdure toujours.

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